７６・７７日目　サンタ・クルス

　サンタ・クルス行のバスは２０時３５分にアスンシオンを出発。車両はちょっと古めの観
光バスといった感じ。約４割の乗車率だ。２１時１５分には、さっそく２５分間の休憩。「先
が思いやられる。」と思いきや、乗務員達が食材を買い込んできて車内食の配布。メニ
ューは「ミートソースのパスタ + パン + ポメロソーダ」。味はイマイチだが、やっぱり嬉し
い。車内のビデオでは、映画「裸の銃を持つ男　３３　１/３」を上映していた。

　１０月２８日０時１５分、目が覚めるとバスは停車中。車体を叩く金属音が聞こえる。何
かのチェックだろうか？２時になっても停車中で相変わらずの金属音。４時になってもま
だ停まっている。バスの故障だろうか。ただ私が出ていっても何かが変わる訳でもない
ので引き続き眠ることにする。６時半、周囲は明るくなり乗客達も動き始めた。南米を旅
する以上、こういうトラブルも想定していた。別に急ぐ旅でもないので特にあわてない。周
りの客もみんなノンビリしている。停まってしまったのはヤシの木の並ぶ平原のド真ん
中。当然トイレなどは無いのだが、女性の乗客達はバスから少し離れた茂みに入って用
をたしている。たくましいもんだ。

　１１時５０分、道路から脇の未舗装路に入り、乗務員が「ミグラシオン！」と声をかけて
きた。脇にはレンガ造りの小さな小屋とパラグアイ国旗。ココがパラグアイの国境管理事
務所のようだ。バスを下りて事務所に向かう。並ぶのは乗客全員ではなく何故か７人だ
け。運転手が乗客名簿を提出していたので、そこで許可しているのかもしれない。

　小屋の外に並んで待ち、１人ずつ手続きを行う。小屋の中には小さな机とイス、扇風機
に２段ベッド。一応パソコンもある。私がパスポートを差し出すと、係の男は「ハイドウモ」
（「ハイ + ドウモ」ではなく、既にセットで１つの単語になっていた。）と日本語で挨拶。パ
スポートをめくりながら、質問と言うよりは世間話。男「スペイン語は話せるか？」、私
「ノ」、男「英語は？」、私「リトル」、男「グアラニー語は？」、私「・・・」。結局パスポートに
押されたアルゼンチンの出国スタンプとパラグアイの入国スタンプを確認する程度で、パ
ラグアイの出国スタンプを押してくれた。

　１２時２８分、バスは再スタート。道路の先に国境ゲートのようなものが見えてきたが、
バスはその直前で右折。ゲートから続くフェンスに沿って走っていく。少し走ると通りの右
側にYACYRETA社のオフィス（と言っても、鉄骨で組んだ屋根の下に小さな小屋が１つ
建つだけ。）が見えてきた。ここで現地の職員から弁当の供給。「チキン + ご飯 + パン
+ オレンジソーダ」の昼食は、少し塩辛くて味が濃い目だがウマイ。車内のビデオではブ
ルース・ウィリス主演の戦争映画「ジャスティス」を上映していた。

　１４時、１つの集落に到着し、数人の乗客が下車。さっき出国手続を取らなかったの
は、ココで下車した人達だったのかもしれない。さらにしばらく走ると、道路は未舗装路
になった。道の両側にはサボテンや、根に近い部分だけが妙に太い“名も知らぬ木”が
生え、たくさん咲いている花にはモンシロチョウやモンキチョウの群れが集まっている。
見たこともない黄緑色の鳥も飛んでいた。青い空に白い雲。今日は天気も気持ちいい。

　１７時２５分、林の中にポツンと建つバラック小屋の前でバスは停車。バスの乗務員
は、そこで暮らす人にパンやペットボトル入りの飲物を渡している。その後も途中の集落
や通りがかりの人にも、同様にパンの入った袋を手渡してゆく。彼らとバス会社は一体
どのような関係なんだろう？契約でも取り交わしているのか？それともバス運行上のトラ
ブル発生時には助けてもらうギブ＆テイクの関係なのか？はたまた日本で生まれ育った
私には想像も出来ないような関係なのか？いずれにしてもバスが大事な輸送機関として
の役割を果たしていることは間違いなさそうだ。

　パラグアイの出国手続を済ませてから早くも６時間が経過。それなのに一向にボリビア
への入国手続が始まる気配が無い。乗客からの申請が無い限り、ボリビアの国境管理
事務所には立ち寄らなかったのだろうか？そんな不安がよぎる。１８時２５分、入口に遮
断機のある小さな施設に停車。１人の乗客が下車してゆく。建物の前にはパラグアイ国
旗。何らかの公的施設なのだろう。いずれにしても、ココはまだパラグアイのようだ。

　１８時５０分、またしても行く手に遮断機。そのゲートの手前で運転手が乗客名簿を係
員に手渡している。ゲートの脇にはボリビア国旗。ようやく国境越えのようだ。バスの乗
務員は、ココでは遮断機を手動で開閉してくれた若い男にパンの入った袋を手渡す。ま
るでパンがチップのようだ。バスはそのまま走り去り、我々乗客は特に入国手続も行っ
ていない。不安になって乗務員に「入国手続は必要ではないのか？」と聞くと、彼は「ま
だだ。」と言う。とりあえずは一安心。

　パラグアイとボリビアの時差は１時間（サマータイム時）。時計を１時間戻した１８時４０
分、バスは「MINISTERIO DE GOBIERNO MIGRACION」と書かれた白い小さな建物の
前で停車。ここがボリビアの国境管理事務所のようだ。もらった入国カードの裏面にはス
ペイン語で幾つかの質問が書かれていたが意味が良く判らない。とりあえず全部「No」に
しておく。ただ実際の手続は非常に簡単で、入国カードはボリビアでの滞在先も未記入
だったのだがスルーパス。またボリビア入国の際には必要とされているイエローカード
（黄熱病予防接種証明書）についても提示は求められなかった。１９時５分、バスに乗り
込むが、数メートル走ったところにある遮断機の前で停車。もう一度バスを下り、通りの
右側にある建物に入る。乗客名簿と照らし合わせ、パスポートにボリビアの入国スタンプ
があることを確認してゆく。ここには電気が通っていないのか、係の男はカセットコンロ
のガスボンベのような缶に火を灯してパスポートをチェックしていった。

　１０月２９日朝５時４０分、目が覚めるとバスはサンタ・クルスのバスターミナルに到着
していた。まだ朝早く、ターミナル内のバス会社のオフィスはほとんど閉まっている。いず
れにしても次のバスを予約しなければいけないので、しばらく待つことにする。７時にな
り、徐々にバス会社のオフィスが開き始めた。私の次の目的地はボリビアの首都　ラ・パ
ス。ラ・パス行のバスは数社のバス会社から出ていたが、午前発の便はコチャバンバな
どの途中の町を経由するルート。直行バスはほとんどが夕方発のようだ。幾つかのバス
会社を物色していたら、AMERICA UNIDOS社の男性職員が声を掛けてきた。私が「ラ・
パスに行きたい。」と言うと、「バスは１７時発だ。」と男は答える。とりあえずココのバス
会社にお願いすることにした。運賃は１５０ボリビアーノ（略号Ｂｓ．・Ｂｓ．１≒約１４．７
円）。私はこの時点でまだＢｓ．を持っていなかったので、２０ＵＳＤにて支払う。バス会社
の男は「１６時にはココに戻ってくるように。」と言う。私はバス会社のオフィスに手荷物を
預け、街に出ることにした。

　バスターミナルの入口に何人も立っていた両替商に両替してもらい（１０ＵＳＤ → Ｂｓ．
７０）、ターミナルからタクシーに乗る。街の中心にある「９月２４日広場」までは約１０分、
Ｂｓ．８だ。「９月２４日広場」にはヤシの木や赤い花の咲く木が並び、青い空から降り注
ぐ日の光も相まって南国らしい雰囲気。広場に面したカテドラルやカサ・デ・ラ・クルトゥー
ラなどのコロニアルの建物も非常に絵になる風景だ。

　８時半になり、「９月２４日広場」からアヤクチョ通りへ入った左側にある銀行でボリビア
ーノを調達。ここのＡＴＭではＢｓ． or ＵＳＤの両通貨を選択することができた。そして
通りを挟んだ向かい側に建つアイスクリーム店「キボン」で朝食を取ることにした。

　サンタ・クルスにも幾つもの店舗を持つ「キボン」。何本もの柱を持つコロニアルな建物
の多いサンタ・クルスの街にあっても、ココはひと際目立つ緑色の建物。広い店内の中
央には青々とした木々の生える中庭もある。ここでオーダーした「CONTINENTAL」は、ト
ースト３枚にバターとジャム、そして小さなフルーツカクテルにコーヒー or 紅茶がついて
Ｂｓ．１４。軽快なＢＧＭの流れる心地良い店内でゆっくり朝食を楽しんだ。（ちなみに「キ
ボン」店頭でＵＳＤ払いをした場合の換算レートは１ＵＳＤ＝Ｂｓ．７．７５とのこと。）

　１０時になり、街歩き再開。まずは「９月２４日広場」に戻ってカテドラルに入る。内部で
は静けさの中で祈りを捧げる人々の姿に混じって、仲間同士で談笑する若者達の姿も
見られる。カテドラルが人々の生活に親しまれていることを実感する光景だ。

　アレナル公園からロス・ポソス市場へ向かう途中には、日系のスーパー「スーパーおき
なわ」がある。入口には「日本製納豆あります」とか「日本語を学ぼう！」と書かれた貼り
紙も見られる。店内には少なからず日本の食品が並んでいるが、サン・パウロの東洋人
街にあったスーパーほどは多くなかった。サッポロ黒ラベル４９０ｍｌショット缶Ｂｓ．２９。
亀田製菓・おばあちゃんのぽたぽた焼Ｂｓ．３２．０３など。また店内には加工食品も多
い。豆腐・厚あげ各Ｂｓ．５。納豆１パック　Ｂｓ．８．５、４パック　Ｂｓ．３３．２。いなり
寿司４個入り　Ｂｓ．７．５。巻き寿司４個入り　Ｂｓ．６．２５など。さらにカステラのような
菓子や黒砂糖が並べられたコーナーには、商品名の書かれていない品物があった。大
きさはゴルフボール大と小さめだが、見た目は沖縄の揚げドーナツ「サーターアンダギ
ー」（８個入り・Ｂｓ．２．５）。とりあえずドラヤキ（Ｂｓ．１．５）とペットボトル入りキューバリ
バー（２５０ｃｃ・Ｂｓ．３．２３）と一緒に買ってみることにした。レシートには「ＴＥＮＰＵＲＡ」
と書かれていたソレは、食べてみると紛れも無く「サーターアンダギー」！東京でもそう
簡単には手に入らないサーターアンダギーを、地球の裏側にある異国の地で口にする。
とても不思議な感覚だ。

　１２時、サンタ・クルス最大の市場である「ロス・ポソス市場」に到着。市場に入ると細い
通路の両側に衣料品や化粧品、日用品を扱う小さな店がひしめき合っている。この混沌
とした雰囲気は、東大門や士林などアジアの市場を思わせる。市場の一角には食事が
できるスペースもあったのだが、少し衛生面に不安があったので、ココはパス。比較的新
しい３階建ての市場の３階にあった、“ホーカーズ”風の食堂街で昼食を取ることにした。
ちょうど昼時なので食堂街は大賑わい。流しの歌手もいて、盛り上がっている。何軒もあ
る食堂の中から、若い中国系の女の子が切り盛りしている店の席につきアサードをオー
ダー。味付きライスに掛けられたポテトペーストの味も良いし、添えられたサラダはシャ
キシャキ。肉の串焼きも味付けは良く、一緒に刺さったピーマンや玉ネギにも肉の味が
染みていてウマイ。焼いてから少し時間が経っていたようで肉が固かったのは残念だ
が、これでＢｓ．５（約７５円）なら文句は言えまい。

　食後は市場を散策しながらアレナル公園に戻り、ベンチに座ってノンビリ過ごす。公園
の前を行き交う車を見ていると、他の発展途上国と同様に日本語の会社名が書かれた
ままの日本車が多い。ただ良く見ると、ほとんどが左ハンドル。「雪印食品」や「エスエス
製薬」などメジャーブランドが書かれた車が多いが、まさかファッションとして後から書か
れたモノだとは思えない。輸出された時にハンドルを載せ変えたのだろう。またこの街で
目立つのはタクシーが多いこと。サンタ・クルスのタクシーは、白いボディ＋屋根やボン
ネットが緑のツートンカラー。ただし街を行く普通の車も、ボディに緑のラインを入れてフ
ロントガラスに「ＴＡＸＩ」の表示を出しているケースが多い。いわゆる“白タク”。公園のベ
ンチから定点観測したところ、５０台（バス・トラックは除く）中３４台は、部分的なモノも含
め、白×緑のツートンカラーをまとっていた。

　１４時半になり、「９月２４日広場」まで歩いて戻る。バスターミナルに帰る前に、再度朝
食を食べた「キボン」へ。ここはアイスクリーム店なので、やはりアイスを食べておくこと
にしたのだ。数あるメニューの中から、見た目にインパクトのあった「CARNAVALERO」
（Ｂｓ．１８）をオーダー。コーンで出来た帽子をかぶり、レーズンやマーブルチョコで顔を
描いたアイスは少し恥ずかしいが、この日は気温も３０℃。絶好のアイス日和だった。

　１５時を回り、「９月２４日広場」からタクシーでバスターミナルへ戻る。運賃はＢｓ．７。
ターミナルに戻って気がついたのは、ここには鉄道の駅も併設されていたという事。朝は
判らなかったが、ちょうど１５時半発のキハロ行が出発するとあって、駅は多くの人で賑
わっていた。駅のチケット売り場で列車の時刻表や運賃表をチェックしていたら、１人の
男が話しかけてきた。「日本人か？」「何処へ行くのだ？」とアレコレ質問してくる。親切
心で話しかけてくれているのかもしれないが、あまりにシツコイので早々にその場を立ち
去ることにした。

　１６時になり、AMERICA UNIDOS社のカウンターへ。しばらくすると朝の男が現れ、私
の荷物を別のバス会社のオフィスに運んでいく。そして私のチケットを一旦回収すると、
何故か違うチケットを返してきた。私は事情が飲み込めず説明を求めるも、言葉が通じ
ず良く判らない。そして男に連れられてターミナル使用料Ｂｓ．３を専用窓口で支払い、
さらには追加料金１０ＵＳＤ（バスに乗せる荷物代だろうか？）も請求された。言い合っ
ていてもラチがあかないので、とりあえずＢｓ．６０で支払う。これでバスに乗るための手
続は全て完了したようだ。男は今度はＴｒａｎｓ SUAREZ社のカウンターに私を連れて行
き、「あとはココの女性スタッフの指示に従いなさい。」と言い残して去っていった。

　結局状況は把握できず、運ばれていった荷物も少し心配だ。女性スタッフの指示を待
つも、バスの出発時刻は刻一刻と迫ってくる。そして１６時５５分、ようやく彼女は私を連
れて動き出した。連れて行かれた先にはＴrans. Copacabana M.E.M社のバスが停まっ
ていて、どうやら私はそのバスに乗るようだ。バスは間違いなくラ・パス行だし、周囲をう
かがっていると、私の荷物もキチンと積み込まれていく。とりあえず一安心だ。

　１７時１０分、バスはターミナルを出発。今度の車両はベンツ製。通路を挟んで２＋１列
のシート配置。私の席は１列側で、大きくリクライニングするシートは“足乗せ”もあり、ゆ
ったりサイズだ。１７時４０分、バスはハイウェイに入る。道路標識によると、ここからラ・
パスまでは８４１ｋｍ。車内ではハリソン・フォード主演「逃亡者」のビデオ上映が始まっ
た。その後周囲も暗くなり、道路は山岳地域に入ってゆく。何故か道路は渋滞中。バス
がゆっくり走るため、車窓からは所々に建つ民家の様子を見ることもできた。戸も窓も開
け放たれた民家の中は電灯も薄暗いのだが、こんな山奥なのにちゃんとテレビも映って
いる。まぁ、２１世紀の世の中なので当たり前か。その後、２１時２０～５５分は小さなレ
ストランで休憩タイム。菓子やコカ・コーラ（１リットル瓶・Ｂｓ．６）などを買い込んで、バス
での車内泊に備えるのであった。